在看了一下杭菊後..我們便前往附近的一個小古道走走..
在書上發現..苗栗似乎有不少小古道.像是挑鹽.挑碳古道..
這次我們要走的就是挑鹽古道..從杭菊那裡開過來不用二十分鐘便可以抵達
從九湖台地開過來時..
中間會經過一個很多人前去參拜的廟宇..
經過他們的停車場..
有一堆遊覽車停在那裡..
之後到達古道時..
幾乎沒有什麼車..
算是一個有一點冷門的古道..
而古道的入口..
非常明顯..
因為入口前立著一個寫著"挑鹽古道"四個字的大標誌..
古道的沿路都是用石頭堆砌成的樓梯..
不會很陡..
但也沒有說很好走..
我們家的小阿DI..
最喜歡的時光就是去安親班.河濱公園..再來就是去各處爬山走走..
這天又是滿足了他爬山的慾望..
他一路都是和阿毛毛走在最前頭..
古道沿路的植物生態..
希望可以多下點雨..
讓這些植物可以長的更好..
本篇遊記於瘋台灣苗栗民宿網同步發表
在路上..
阿白發現了一整群的螞蟻在覓食..
感覺還蠻壯觀的!!
在路上無意發現的刀疤石頭..
覺得很酷就把他拍了起來..
一路都是走樓梯..
但長度沒有很長..
下坡時.我們大約只花了十五分鐘就到出口了..
大家在這裡小小的休息了一下..
馬上又往回走..
上坡路我們大約花了二十五分鐘也完成了..
等我爬到出口時..
DIDI和阿毛毛二個快腿族的..
早在那裡休息等我們了..
回來台北查了一下古道的資料..
才發現我才發現原來我們那天走的只有上半段古道..
所以我們來回大約花40分鐘左右便走完..
而通往飛牛牧場的那段才是比較長的古道段..
從最上方的古道段..
可以遠望下方的飛牛牧場..
後來小毛和阿白也上來了..
大家便在停車處休息順便享受一下這難得悠閒的時光..
在我們休息之中..
發現了一件很特異的事情..
有四.五台車的人..
到這裡只和"挑鹽古道"的標誌拍照..
原本以為他們是來爬山的..
結果他們是特地停車下來拍完照..
都拍了好一陣子才閃人..
原本以為是單一現象..
沒想到到我們走之前..
爬山的人..
遠不及來拍照的人啊..
休息了好一陣子..
大家來拍張合照..
可惡的DIDI是超級不配合的啦..
從頭到尾都不看鏡頭..
在古道休息了一陣子後..
我們便前往茶園和九湖台地繼續拍我們的照片..
這片茶園很大..
但有些地方其實茶並沒有很密..
我們都是抓角度..
所以很多張看起來都很密..
事實上..有些地方長的是像這張照片的前處..
雖然有茶園..
但樹有些乾枯了..
不過大部份的地方..
茶都還是很茂盛..
在拍完茶葉後..
我們便準備回到後來發現盛產杭菊的九湖台地拍照..
寫完古道行之後..
再分享照片前..
先分享一下挑鹽古道的資料..
(資料來源:今日新聞(2009/11))
古道熱興起之際，各地隱沒於荒煙蔓草中的舊路，紛紛被清理出來，
介於苗栗縣銅鑼鄉與通霄鎮之間，也出現了一條「挑鹽古道」，
另一同名的古道則位於彰化縣社頭鄉清水巖附近。
更精確一點說，苗栗的挑鹽古道位於銅鑼鄉九湖村與通霄鎮南和里，
且絕大部份路徑在通霄境內，目前殘存的古道雖僅1公里多，但它的重現江湖，
卻讓人們有機會再踏上先民篳路藍縷走出的路徑，古道四季皆有獨特風情，
尤其是春末油桐花開，以及秋末杭菊花開之際，同樣的雪白浪漫，
卻因季節而給人不同的感受。
更精確一點說，苗栗的挑鹽古道位於銅鑼鄉九湖村與通霄鎮南和里，
且絕大部份路徑在通霄境內，目前殘存的古道雖僅1公里多，但它的重現江湖，
卻讓人們有機會再踏上先民篳路藍縷走出的路徑，古道四季皆有獨特風情，
尤其是春末油桐花開，以及秋末杭菊花開之際，同樣的雪白浪漫，卻因季節而給人不同的感受。
古道築於清道光年間，從字面上的意義看來，自是當年從通霄以人力肩挑食鹽至三義、
銅鑼的山間要道，然而，就像俗稱「魚路古道」的「金包里大路」不僅挑魚一般，
苗栗公館、大湖、卓蘭等山區的茶葉、樟腦也經由這條古道運往海邊，鐵路開通後，
通霄的木炭也是經由古道供應山線鐵路之用，直到便捷的公路開通，才逐漸荒廢
西端的通霄雖是靠海的鄉鎮，但卻不曾出現過鹽場，這鹽從何而來？
台灣傳統產鹽的地區，早年多分布在彰化鹿港、嘉義布袋、台南北門與七股等地，
直到今日，人們還慣稱這些地區為「鹽分地帶」。通霄目前的「精鹽場」
是後來的民國64年6月才完成試車運行的。
當年陸路運輸並不方便，海鹽多藉由舟楫從上述地區載運至通霄港，
再用牛車載運到通霄鎮城南里三鄰附近的「鹽館埔」存放。「鹽館埔」
這個地名在比較詳細的地圖上仍可找到，約在今「苗38鄉道」
大南窩口的北側，距離現存古道西端入口，約莫還有3公里之遙。
「鹽館埔」以上，牛車無法通行，接下來的路程只能靠人力肩挑。
挑擔上的貨品會是鹽、糖、海鮮，甚至會是更大型的民生用品，如牛車用的石輪、
大水缸，鹽對於喜愛醃漬物的客家人，尤其重要。往東走的挑夫，會走到銅鑼、
三義甚至遠赴大湖、卓蘭；回程的肩上就換成海線沒有的皮貨、山產、茶葉等物資。
過去的挑鹽古道從「鹽館埔」到銅鑼九華山，約莫4公里，全是土石上坡路，
上到山頂的九華山再往銅鑼、三義，還有好長好長一段蜿蜒山路，
現在開車到銅鑼車站，少說還得20分鐘，其艱辛可想而知。
現存的古道分為上、下兩段，從通霄方向前來，下段路口約在「苗38鄉道」4.5K處。
約300公尺的路徑，不規則的石頭鋪排向上，坡度較陡，彷彿不見盡頭，石塊表面磨得光滑圓潤，
且深深嵌入特有的紅土中。路徑狹窄蜿蜒，走來稍感辛苦，直到「苗38鄉道」5.5K處再度與鄉道碰面。
繼續上行百公尺，便接到古道的上半段，同樣的石塊路徑，卻比下段好走，
原因在於中間放置較大的石頭，方便踩踏，兩側較小石頭作為固定大石頭之用，
小石頭也發揮排水功能，石階從古至今仍很完整，應該就是得力於這種施工方式，
也見證了先民築路的智慧。
古道所在位於苗栗丘陵東界的銅鑼斷層上，屬於砂礫層台地，樹種多為低海拔闊葉雜林，
以相思樹、油桐、榕樹為主，筆筒樹及蕨類也很豐富，其間還有幾棵老邁的的茄苳，
濃密樹蔭下踏走，充分都能感受林間幽深靜謐的舒適，
每年4、5月間，油桐花撒滿古道石階，最為動人。
看到一面寫著「上有急風，稍做休息以免感冒」的木牌，古道便已接近頂點盡頭，
雖然覺得木牌上的「急風」應該是「疾風」，但這樣似乎太嚴肅了點，
還是應該衷心感謝立牌人的好心嘍！
挑鹽古道頂端往苗栗銅鑼方向，先是一片開闊的茶園，再經過九華山大興善寺，
若在中午左右抵達，可入內享受免費的「平安麵」，
山下的九湖村台地，也是個極具季節特色的地方。
無論從苗栗銅鑼端往下走，或從通霄端往上走，挑鹽古道有點陡度，
安步當車、邊走邊休息賞景，倒也還輕鬆。古道山腳下的縣道沿線，分布多家酪農戶，
其中「飛牛牧場」最具知名度，進入園區前的一長段木棉道，場內的大草坪、
牛羊牧區均極宜人。縣道南行續走「苗48鄉道」，福興里山區內，
還有更多休閒農場，各具特色。
最後分享一些挑鹽古道的照片..
